过去，传统观念认为，生女儿是给别人养孩子。因为女儿长大要嫁人。生儿子才是划算的买卖。儿子娶妻后，会帮家里做事，血脉也能传下去。但广东有一对夫妻，他们想法不同。

夫妻俩有一个快三十岁的儿子。儿子交了一个上海的独生女。两人感情稳定，快要结婚了。双方父母趁着过年见面，谈论结婚的事。大家原本以为会很顺利。可是一谈到彩礼和陪嫁，气氛马上变了。女方是独生女，父母非常爱她。他们给女儿准备了价值千万的房产，还有两个商铺。男方只是广东普通家庭。他们只有一套二居室，加上能拿出三百万元彩礼。他们不能再给更多钱。女方父母听了男方给的钱，平静地提出要求：“只有这些钱也可以。但你儿子想娶我女儿，必须同意孩子以后跟她姓。你们还要重新买一套房子，房产证写我女儿的名字。”

男方父母听到这些要求，努力忍住怒火。对他们来说，三百万不是小钱。儿子不但要给钱，还要把孩子的姓氏也给出去，这太难接受了。更让他们生气的是，儿子还在帮女方说话，一心向着女方。夫妻俩感到很无奈，他们说：“就算我们有三百万，有五百万，儿子生了孩子也是给别人养。结婚后他只会向着外人。”这个故事里，儿子没结婚就向着女方，看起来像是在帮外人。但仔细事情不是这样。这也是中国家庭的常见问题。

传统婚育观影响下，人们对儿女有不同期待。大家希望女儿嫁得好，希望儿子娶个好妻子。人们也期待儿子能为家族发展出力。父母更希望，儿子看到父母的辛苦付出（买房、买车），能永远听话。从心理学上父母对儿子失望，是因为他们没接受儿子的“依恋转移”。依恋理论认为，孩子最初依恋父母。成年后，儿子的依恋会慢慢转向自己的新家庭、孩子和妻子。有些父母不能接受这个转移。他们觉得，自己仍是儿子生活的中心。他们对儿子有很高的期待和要求。

就像故事里的广东夫妇。他们认为，儿子应该一直向着父母。他们花时间精力养育儿子，希望儿子孝顺，把父母放第一位。儿子不该把没有血缘关系的人放第一位。儿子在依恋上的这种转变，让他们觉得白花了钱，替别人养了儿子。这种想法在中国父母中很常见。除了依恋理论，我们也能用“社会交换理论”来解释。社会交换理论说，人际交往的本质是“各取所需”。亲人间的交往也是这样。一般人付出时间、精力，去换取想要的东西（比如物质，或精神满足）。每种交往背后都有期待。如果自己的得到与付出不平衡，也不符合期待，人就会产生心理不平衡和不满。

养儿防老，本质上也是一种交换。儿子行为不符合父母期待时，这种交换就成了亏本买卖。在电视剧《天道》里，丁元英对他信奉“养儿防老，不防老生儿育女就没用”的母亲说：“你养儿子只是为了防老，就不要说母爱伟大。你养孩子始终为了自己，这只是一种交换。”当“孝顺”成了这种交换的外衣时，一些自私的父母会认为：子女一辈子都该为他们牺牲一切，一辈子都该把父母放在人生首位。因此，歌手张韶涵的生父会写诉状告女儿，要高额赡养费。这个父亲在张韶涵小时候家暴，没有工作，完全没有尽到父亲的责任。

很多父母是爱孩子的，但他们用错了方法。家长们总是用“权威”和“面子”来教育孩子，表达他们以为的爱。他们也常用孩子的听话程度来判断孩子是否值得养育。这些做法都不对。每个人都该清楚，一个独立的人，有权决定自己的人生。父母只是孩子的指路人，不是孩子的终点。好的亲子关系中，父母真正的爱是尊重孩子，教他们承担责任，让他们完成自己的人生功课。